Jacinto Benavente fue el príncipe indiscutido del teatro español durante la primera mitad del siglo xx. Renovó la comedia finisecular y dio nuevas pautas a los dramaturgos jóvenes. Cultivó con éxito todos los subgéneros teatrales, con una amplia producción de ciento setenta y dos comedias e innumerables artículos sobre arte dramático. Escribió sobre multitud de temas y mantuvo un estilo elegante, refinado, ingenioso y, la vez, mordaz. Denunció los males de su tiempo y defendió muchas causas justas en sus comedias. En 1922 fue galardonado con el premio Nobel de Literatura. Este libro reivindica la figura de Benavente, injustamente relegada a un olvido inmerecido. Estudia sus aportaciones al teatro, analiza la estructura de sus obras, la vigencia de sus temas y la psicología de sus personajes, con una gran abundancia de citas textuales que hacen de este ensayo no solamente un libro de obligada referencia para los especialistas, sino también una muy amena lectura para todos los amantes del teatro.

Muñoz Seca hace de la risa el eje fundamental de su arte y también de su actitud vital. Su obra es el fundamento de un nuevo concepto de humor, el astracán, agradable y bienhechor, que va a distinguir a los hombres humildes, serenos, reposados e inteligentes de los necios y orgullosos que, por lo regular, ríen poco para no comprometer su dignidad personal. Se mantiene generalmente que el astracán es un teatro sin alma, envuelto en una carcajada forzada. Pero tal concepto es únicamente el producto de un análisis supercial. Bajo esta risa sencilla se distingue un esquema de ideas al que en filosofía se ha llamado «la teoría del optimismo». Esta teoría, que nos incita a observar preferentemente el lado positivo de las cosas y que postula que el mundo en que vivimos es el mejor de los mundos posibles para nosotros, ha sido preconizada por filósofos de la altura de Demócrito, Platón, Descartes y Leibniz, optimistas declarados. Esta es la postura de Muñoz Seca, aplicada a la literatura, por lo que cuando toca temas candentes de su época estos se transforman en mecanismos de hilaridad. Esta elección no carece de dicultades, pues lo cómico no goza en general del aprecio de la crítica respetable. Para muchos, reír no es elegante y se niega que en una obra cómica pueda haber profundidad alguna. Solo se permite el humor desde una posición cínica y amargada, en la visión satírica y mordaz de la realidad.
Enrique Gallud Jardiel (Valencia 1958) es doctor en Filología Hispánica y se ha
especializado en el teatro de humor. Ha enseñado Literatura en diversas universidades de España y del extranjero y ha publicado más de una veintena de libros. Entre ellos pueden destacarse Studies on Spanish eatre, India in the Literature of Spain, Libro de libros, Mil curiosidades sobre el más fascinante de los mundos, la biografía Enrique Jardiel Poncela: La ajetreada vida de un maestro del humor, y el ensayo El teatro de Jardiel Poncela. El humor inverosímil, en esta misma colección.

La transmisión de sabiduría mediante aforismos ha sido práctica común en todas las culturas. La India los ha empleado desde tiemps remotos y su literatura se conserva principalmente en forma de paremias. Este libro ofrece una ampli recopilación, ordenada por temas, de los aforismos más relevantes de la India.

Tanto en sus especulaciones filosóficas como en su devenir histórico y sociológico, la India ha ejemplificado siempre el principio de “la unidad en la diversidad”. Difícilmente se hallará una cultura a la que hayan contribuido tantos factores o un país que haya sufrido más invasiones y que mantenga tan definido su ethos individual. La India ha sido verdaderamente un crisol de pueblos: griegos, escitas, persas, mongoles, portugueses, ingleses... Todos han dejado su particular impronta en la que es, sin duda, una de las principales civilizaciones del mundo.
En este libro se narra la aventura de los indios en el tiempo, desde la primera gran cultura del valle del Indo hasta los inicios del siglo xxi, pasando por las invasiones de los arios, el surgimiento del budismo, las incursiones de Alejandro Magno, el apogeo de los principales reinos hindúes, la llegada de los musulmanes, el imperio de los grandes mogoles, la colonización y dominio británicos, la lucha de Gandhi por la independencia y los recientes avatares de la democracia más poblada del mundo. El autor ha elaborado su obra con una lengua clara y en un estilo accesible y ameno, sin merma del rigor histórico, por lo que, de seguro, satisfará tanto al profano como al especialista. Casi no existen en castellano obras específicas sobre este tema y, a diferencia de lo que es habitual en los tratados de elaboración occidental –basados principalmente en fuentes inglesas–, se ha tenido muy en cuenta la visión directa de los historiadores indios, mostrándose, así, desde una perspectiva diferente la realidad de los últimos siglos en el subcontinente indio.